Растение является типичным представителем маньчжурской флоры, широко распространено в лесах Хабаровского и Приморского края, в Северо-Восточном Китае и Амурской области.

Высота отдельных экземпляров (крупномеров) достигает 25 метров, ажурная крона — широкоокруглая или раскидистая — хорошо развита, поднята высоко и имеет ажурный вид. Ровный прямой ствол покрыт темной, иногда черной, корой с глубокими бороздками. Гладкие серые ветви покрыты крупными (до 1,25 метра) непарноперистыми листьями, дающими сильный специфический запах при растирании. В зависимости от времени года листья меняют цвет от серо-зеленого весной до золотисто-желтого осенью. Летом орех радует глаз ярко-зеленой кроной. Женские цветки собраны в небольшие кисти, мужские — в длинные сережки. Плоды скреплены по 3-7 штук, редко встречаются одиночные. Маньчжурский орех отличается от других видов ореха коротким периодом вегетации и дружным листопадом.

Маньчжурский орех любит хорошо увлажненные, дренированные плодородные почвы, предпочитает хорошо освещенные места, плохо переносит засуху. Благодаря хорошо развитой разветвленной корневой системе способен выдерживать сильные порывы ветра. При посадке ореха манчжурского в средней полосе считается зимостойким, неплохо переносит задымленную и загазованную атмосферу (полезное качество для использовании в ландшафтном дизайне городских территорий). Семена маньчжурского ореха сохраняют всхожесть до 2-х лет.

Существует ряд морозостойких гибридов маньчжурского ореха с другими видами. Большие листья и широкая округлая крона делают это растение очень красивым, способным украсить любые сады и парки. Маньчжурский орех используется в аллеях, группах и одиночной посадке деревьев в южной и средней частях Дальнего Востока, в южной части Западной Сибири, в европейской части России (лесостепной и степной зонах). В качестве декоративного культурного растения в ландшафтном дизайне и озеленении он стал использоваться со второй половины XIX века.